この10年くらいの間に、世界の中での日本の役割が変わりつつあります。1990年代、日本は国際競争力ランキングで1位を誇っていました。かつてアメリカが強かった製造業の領域で日本が台頭していたのです。その後、アメリカは付加価値の高いビジネスエリアへと進み、ITやバイオといった新しい領域で復活しました。そして現在、リーマンショックや中国やインドに代表される新興国の台頭で、日本にも方向転換が求められています。

こうした環境において、これからの日本企業の競争力を考えた時、どうすればいいのか。私たちは、創業時に2つのことを考えました。一つは日本の国際競争力を向上させる支援をするということ。そしてもう一つは、既存の枠にとらわれない発想・活躍ができる人材を集めることです。

ワークスアプリケーションズは、ERPパッケージソフトウェアと呼ばれる人事や会計などのシステムを独自に開発しています。これは、私がシステムコンサルタントをしている際、日本と欧米の企業のIT投資の構造がまったく異なることに気付いたのがきっかけで創業に至りました。欧米のIT投資はROI（投下資本利益率）が高い。ところが、日本企業ではまったく出ていなかったのです。

海外では、米オラクルや独SAPといった世界に名だたるパッケージソフトの企業が存在します。彼らの製品は、欧米の企業の多くで採用され、大きなメリットをユーザーに提供しています。しかし、日本には日本独特の制度や商習慣が非常に多く、そのまま利用することはできない。それを解決し、日本企業も使ってメリットの出るERPを提供したかったのです。

このビジネスモデルでは、研究開発費にお金をかけるけれども、製品を多くのお客様に売ることで、コストを非常に下げることができる。これは、お互いにとってきわめてハッピーな話です。会社側は、多くのお客様に使っていただくことで、研究開発費を回収し、高い生産効率を出せます。一方でお客様は、多額の研究開発費をかけて作られた高性能な製品を、安く手に入れられる。お互い、Win-Winの関係になります。

ワークスの使命は、社会にイノベーションを起こし続けること。それまで世になかったまったく新しい価値を提供したいと考える社員ばかりが集まっています。

私たちの経営理念の一つは顧客を通じた社会貢献、もう一つは人材に関するものです。

優秀な人の定義は、二種類あると考えています。一つは、論理思考力に優れ、基礎を習得し高度に応用できる人。もう一つは、論理思考力に加えて発想転換力（クリエイティビティ）に優れている人。分かりやすく言うと、頭の回転が速く、かつ頭が柔らかい人です。 前者は組織力に優れたいわゆる一流企業で活躍し、後者は当社をはじめとする個の力をもってブレークスルーし、問題解決を行う企業でこそ活躍します。

アメリカの場合、マイクロソフトやアップルが果たしてきた役割は、非常に大きい。それは単に製品として面白いものを出して、革命を起こしてきたというだけではなく、これらの企業で働いてきた人間というのは、きわめてチャレンジャブルな仕事をずっとしているわけです。だからこそ、世界中の優秀な人間が、これらの企業群で働きたいと思っている。

アメリカの優秀な学生の就職希望先には、起業もしくはベンチャー企業がトップに入ります。そこで思い切り成長して、ボードメンバーとして後に大企業に請われて入社するという構造の方が、人の成長曲線からいったら、正しいと思います。

ところが日本では、私たちが会社を興した頃も、現在でも、「ここに行けば絶対に成長できる会社はどこですか」といったら、無いんですよね。企業として超一流で、人材も素晴らしい会社はたくさんあります。ただ、日本で一流の素晴らしい会社とは、組織力をもってして一流なわけです。だから、個人が勝手にブレークスルーすると大変なことになってしまう。日本をここまで成長させたのは、そうした企業なのは間違いありません。ただ、今のように日本がまったく新しい次のステップに移行しなければならない時には、新しいイノベーションを起こす企業も必要になってくると考えます。

私たちはこうした前例を疑い、新しい価値を生み出す人材を「クリティカルワーカー」と呼んでいます。とにかくクリティカルワーカーが集結し、横に座っている人が全員優秀だという環境を作りたかった。それが興奮するフィールドだと思っています。

このような環境を作り出すために、採用に際しては、新卒・中途を問わず独自のプログラムを多数展開しています。中でも現在、IT未経験者を対象に行っている「問題解決能力発掘プログラム」は、1999年にスタートした「養成特待生」という制度をベースに、発展させたものです。

このプログラムでは、トップエンジニア、トップコンサルタントの育成を目的に、発想の転換力、つまりクリエイティブシンキング、頭のやわらかい部分を見つけることを徹底的に行います。だから、5ヶ月の期間中、講師はあえて質問にも答えないし、教えることもしません。それも含めて、自分で考えてくれと。参加者にとっては、イライラするくらいの状況の中で、次々と課題に挑戦させるんです。かなりハードルは高いと言えますが、このプログラムを乗り越えた人は、現在ワークスのトップクラスの開発者やコンサルタントとして大活躍しています。ワークスの核となる人材を多く輩出しているプログラムなのです。

ワークスで活躍できる人とは、自分で何でも考えることができて、自分で実行できる人です。

年齢や経験、社歴に関係なく、自分が理想だと思う仕事を実現することに対して、高い自由度を与えています。自分一人でやってもいいし、周囲を巻き込んでもいい。でも、ワークスの人間はみな論客ですから、説得するのではなく納得させなさい、といつも言っています。

こうした文化を支え、人材が活躍する環境を用意するのが私たち経営陣の仕事です。その一つが、多面評価制度です。

ワークスの評価制度では、同僚同士が率直に評価しあいます。上司も部下も、同じ一票を持っている。結局、自分の仕事を一番正しく評価できるのは、周囲で共に働いている同僚ですから。社員にとっても納得度が高い制度だと捉えています。

優秀というのは、キャリアではない。

あくまでも「自分で何ができるか」という問題解決能力の高さであるわけです。こういう能力を持つ人は、どの会社に入っても活躍できます。 また、自分で何でもやっていける人が活躍できるのが、ベンチャーだと、私は思います。

ぜひ、大きなイノベーションを起こし、新しい価値を社会に提供できる環境に身を置いてほしいと思います。 自分の能力に、自信を持ってがんばってください。

この先のインターネット業界は、向こう30年は伸び続けると考えています。そこには絶対的な確信があります。今、インターネットを使いこなす中心世代は、20代から30代前半でしょう。この人たちはみな、インターネットを使って就職活動をし、モバイルインターネットも当たり前のように使いこなしている世代です。その世代が50代、60代になった時のことを考えてみてください。間違いなく、今以上にインターネットを使いこなしているはずです。それと同時に環境も変化していきます。つまり、インターネットを使って、社会や生活が、どんどん便利になるわけです。この業界が、少なくとも30年は伸びると断言できるのは、このように考えているからです。

インターネット業界は、他の業界と比べて、変化のスピードが早い業界。ナローバンドの環境とブロードバンドが普及してからとでは、提供されるサービスの幅が違いますし、モバイルインターネットが存在している時と、していない時も同様です。WEB2.0が出てくる前と後でも。ですから、そういう変化を常に受け止め、その中で絶対に「歩みを止めない」ことが重要なのです。インターネットは先行者メリットが大きい事業。新たな事業を思いついたらまずはスタートさせ、ダメだったら撤退すればいいし、うまくいったら、それを伸ばしていくという発想が大事だと思っています。失敗したとしても、それは必ず経験になるし、人も育ちます。前例がないということで立ち止まったり、そもそもチャレンジをさぼっていたりすると、そこでゲームオーバーになってしまいます。そうやってチャレンジし続けることがインターネット業界で勝ち残る秘訣なのだと思います。

ちなみにサイバーエージェントの創業時は、クリック保証型バナー広告ネットワークの「cyberclick!」が事業の柱でした。この商品は、上場に至るまでの牽引役となってくれましたが、時流にあわせた方向転換の結果で、2001年には撤退しています。「cyberclick!」は、失敗例ではありませんが、企業として成長を続けるためには、創業の礎を作ってくれた思い入れのある商品でも、時代の変化を見極め、撤退するべき時が来たらやめる。こうした柔軟な発想が「歩みを止めない」ことにつながると思います。

一般的な企業は、一つの事業や商品が成功すると、どうしてもそこに固執してしまう傾向にあります。時代の変化を読み切れずに立ち止まってしまうのです。そうならないように、社内では徹底的に意識づけをしています。「歩みを止めない」ためには、新しいチャレンジを生み出し続けなければならないということ。そのためにも、社員が新しいアイデアを出し、チャレンジを奨励する制度も作りました。"ジギョつく"という新規事業プランコンテストです。半年に一回、開催していますが、毎回社員の約10％が応募をしていますいいアイデアが出れば、発案者が事業責任者となって、事業を立ち上げることが出来ます。この制度により、新たな事業アイディアを生み出すのはもちろんのこと、経営者人材の発掘・育成にも一役買っています。

SNSやブログがインターネットの構造をガラッと変えましたが、私自身は、あまり先を見過ぎずに、半年先や一年先を見すえて、サービスに注目するようにしています。その中で今、注目されていて話題がホットなのは、SNSのプラットフォーム上に乗っかってくるソーシャルアプリですね。当社のアメーバも、APIを公開するかどうかは未定ですが、大きなプラットフォームを持っていることが大きな強みになってきます。



「Ameba」が全売上に占める割合はまだ小さいですが、おそらく2010年には、サイバーエージェントグループの事業の中で一番の稼ぎ頭になると思いますよ。利益率の高い事業であることも、経営面では大きな魅力です。 PVや会員数は順調に伸びている「Ameba」ですが、そのなかでも、一番注力しているのが「アメーバピグ」です。これは自分にそっくりのアバターで、チャットや着せ替えが楽しめる仮想空間で、「Ameba」の中で展開しています。

かつて"セカンドライフ"がうまくいかなかった時、その理由として「難しい」「ダウンロードする手間がめんどうくさい」ということが言われていましたが、「アメーバピグ」は、それをブラウザベースでフラッシュを使って、簡単にしたことが大きな特徴。操作が簡単ということもあって、ユーザーの7割が女性なんです。可愛いアバターで、チャットや着せ替えが楽しめることから、特に服や家具、アクションなどのアイテムが売れていますね。また、これまでPCベースでは、課金事業は難しいという定説がありましたが、それを覆すことができたことも大きいでしょう。今、「アメーバピグ」だけでも、単月で1億を超える売上を上げており、まだまだ伸びる事業だと思っています。

「アメーバピグ」が急成長を遂げる中、それを支える技術者が足りないことが現在の悩み。ですから、技術者採用が、今一番の課題だと感じています。フラッシュを使った動くアバターは、世界的に見ても非常に新しいものです。しかもそれをすべて内製しているのです。

「アメーバピグ」で実現したいアイデアはまだまだあるし、最近ではテレビ朝日とのコラボをはじめ、外部連携の話もたくさんあります。また、「アメーバモバイル」もさらなる機能拡充を行い、成長させていきたいと考えています。経営者としては「今、やりたい！」「急ぎたい！」という思いでいっぱいです。でも、そのためにはどうしても人材が必要なのです。一般的には事業が大きくなればなるほど、そのスピード感は落ちてしまうものです。でも私たちは、同業他社が陥ったような、事業のスピード鈍化でタイミングを逃すミスは犯したくありません。むしろ今だからこそ、新しいものをどんどん打ち出していきたいと考えています。そうなるとどうしても技術者不足の問題は避けて通れません。「アメーバピグ」は、話題性も高く、ユーザーが急増しているサービス。また、デザイナーやエンジニアが中心となって、機能やアイテムのアイディアを実現させており、技術者にとって魅力的なサービスだと思います。

どこの会社でも優秀な人材といえば「結果を出す人」「こだわりをもって事業にコミットしている人」となるでしょう。だけど私が、採用段階でも評価でも、大切にしているのは"For The Team"の心です。それは自分が成果をあげても、組織の成果があがらなければ満足できない人のことを指します。例えばイチロー選手や松井選手などは、たとえその日、自分が活躍しても、チームが負けた反省し、悔しがっていますよね？　それと同じように、自分たちのチームで、あるサービスを開発したら、自分の成果だけではなく、そのサービスを成功させなければ満足できないという感覚を大切にしたいのです。そういう人を重要視していますし、社内でも高く評価をしています。

私が前にいた株式会社インテリジェンスは、採用のうまい会社だったと思います。そこで感じたことは、今でも大きく役立っています。それは、事業内容や商品力よりも、そこに集う人材が他社よりも優秀で、やる気のある人であれば、それだけで絶対的に強い競争力になるということです。優秀な人材を採用し、その人たちをきちんと育成し、モチベーション高く働ける環境をつくれば、会社は確実に成長できるということを知りました。だからサイバーエージェントを設立したてで採用に苦戦していた頃から、採用には力を入れてきました。これが創業時から、「採用」、「育成」、「活性化」と言っていた背景ですね。創業時からこの３つは、徹底的に意識しました。ちなみに2000年に新卒第一期生として入社してくれたのは約20名です。今では取締役もいるし、みんなが会社の真ん中で頑張ってくれています。

社員に長く働いてもらうことも意識しています。今はまだ、サイバーエージェントには定年を迎えた人がいません。だから若い社員は、20年後、30年後の自分自身の未来を考えた時、不安になることもあるでしょう。きちんと社員に対し、長く働ける会社だということを理解して欲しいと思い、打ち出したのが、"終身雇用"です。インターネット業界は、今は新しい業界でも、30年経ったら、新しいだけの業界ではなくなります。必ず成熟した経験や人脈、知識が必要な業界になります。その時に、今いる人たちがきちんと残ってくれていることが、圧倒的な競争力になるはずですから。私が終身雇用や、長く働くことを奨励すると言った時から、急に社内の愛社精神が高まりました。みんな不安だったのでしょう。ちょうどインターネットバブルの頃で、M&Aが活発になり、行き過ぎた実力主義が疑問視された時期でしたからね。そんな時代背景ですから終身雇用という言葉が、すごく注目されましたが、私は、当たり前のことを言っただけという感覚でした。だから最近のサイバーエージェントは、ほとんど人が辞めない会社になってきたのです。昔は決して離職率の低い会社ではなかったのですが、今は、技術者の退職率は一年で1.5％（2009年度）です。

終身雇用は打ち出していますが、一方で年功序列は否定しています。年功序列は、高度成長期の日本には機能したシステムでしょう。でも今は当時とはスピード感が違います。かつての日本にあったような、「ある年次まで来たらゴール」という意味での年功序列は、サイバーエージェントには馴染まないと思っています。

ベンチャー企業を見るのであれば、とにかく社長だと思います。何故ならベンチャー企業は、社長の人格、考え方、性格が組織に色濃く反映されるものだから。社長がダメだと、残念ながらその会社は、どう頑張ってもどうしようもない。ではダメな社長とはどういう人かというと、これは様々なパターンがありますね。見栄っ張りな人。情にもろすぎて適切なリーダーシップが取れない人。そもそもセンスがない人もいます。その会社の社長を見極めるということは、いろんなところから情報を集めて、最後は自分で判断するしかないですね。その意味では、きちんと情報を出している社長は信じられるかもしれません。最近では、私のように自分のありのままをブログで公開している社長は、少なくないでしょう。そういうものも参考になるのではないでしょうか。

私は会社自体を、「自分たちで作り上げる、二度と同じ物はできない芸術作品」のように思っています。それは、会社自体がオリジナリティがあるものでなければならないという考え方から。だから、私は「世界最高の芸術作品」を作り上げたい。そう思うようになったのは、大学生のときに「ビジョナリー・カンパニー」という本を読んでからです。それを読んで、自分の将来の目標を考える時に、すごく腹落ちするものがあったのです。

サイバーエージェントは「21世紀を代表する会社を創る」というビジョンを掲げています。これはまさに、会社自体をすばらしいものにしようということです。事業内容や経営者は、いくら途中で変わっても、最終的に永続する素晴らしい会社を創っていけばいいのです。だからこそ、事業内容についても、きわめて柔軟に考えています。事業内容を創業の思いやビジョンとセットにして決めてしまうと、その後、それに縛られてハンドルがきれなくなってきますから。こうした柔軟さは、インターネット業界では非常に正しい戦略だと思います。

さっきも言ったように、私たちが創業のときに打ち出して、上場まで引っ張ってくれた「cyberclick!」という商品は、今は見る影もありません。「世界最高の芸術作品」を創りあげるためには、時代を見極め、柔軟に変わっていく勇気が必要です。その結果として「21世紀を代表する企業」として成長していきたいと思います。